APAANSIH.COM, ITALIA – Kemajuan teknologi kecerdasan buatan atau Artificial Intelligence (AI) kembali membuka peluang baru dalam mengungkap sejarah peradaban manusia. Kali ini, para peneliti berhasil membaca bagian dari gulungan papirus kuno yang telah hangus akibat letusan Gunung Vesuvius di Italia hampir 2.000 tahun lalu.
MenAI Ungkap Isi Naskah Berusia 2.000 Tahun yang Terkubur Akibat Letusan Gunung Vesuvius
ariknya, proses pembacaan tersebut dilakukan tanpa harus membuka gulungan secara fisik. Melalui teknologi pemindaian sinar-X beresolusi tinggi yang dikombinasikan dengan algoritma kecerdasan buatan, para peneliti mampu mengungkap tulisan yang selama berabad-abad tersembunyi di dalam lapisan papirus yang telah mengeras dan menghitam.
Penemuan ini menjadi bagian penting dari perkembangan proyek Vesuvius Challenge, sebuah kompetisi penelitian internasional yang dimulai pada 2023 untuk mengungkap isi gulungan papirus dari Herculaneum, sebuah kota Romawi kuno yang hancur akibat letusan Gunung Vesuvius pada 79 Masehi.
Dalam pencapaian terbaru tersebut, tim peneliti berhasil mengungkap sekitar 20 kolom tulisan yang membentang lebih dari satu meter pada gulungan bernama PHerc 1667.
Naskah tersebut diperkirakan berasal dari abad kedua atau akhir abad ketiga sebelum Masehi. Isinya membahas pemikiran filsafat Stoisisme, terutama mengenai etika, pengendalian diri, kebijaksanaan, serta perilaku manusia dalam menjalani kehidupan.
Gulungan PHerc 1667 merupakan salah satu naskah tertua dalam koleksi perpustakaan kuno yang ditemukan di sebuah vila mewah Romawi di Herculaneum. Kondisinya sangat rapuh karena telah mengalami kerusakan akibat panas ekstrem ketika letusan Vesuvius terjadi.
Bahkan, sebagian gulungan tersebut pernah terpisah menjadi dua bagian. Upaya pembukaan secara manual pada masa lalu juga menyebabkan lapisan luar papirus mengelupas dan mengalami kerusakan lebih lanjut.
Kini, ukuran gulungan yang tersisa hanya sekitar 8 sentimeter dengan lebar 2 sentimeter. Karena kondisinya yang sangat rentan, pendekatan digital menjadi solusi penting untuk mengungkap isi naskah tanpa menimbulkan kerusakan tambahan.
Dr. Federica Nicolardi, ahli papirus dari Universitas Naples Federico II, menjelaskan bahwa keberhasilan membaca bagian gulungan yang tersisa merupakan pencapaian besar dalam penelitian naskah kuno.
Menurutnya, meskipun gulungan tersebut tidak lagi utuh, bagian yang masih tersisa berhasil dibuka secara virtual. Hal ini sekaligus membuktikan bahwa teknologi digital mampu membantu para peneliti mengakses dokumen yang sebelumnya dianggap mustahil untuk dibaca.
Mengungkap Pemikiran Filsafat Kuno
Hasil analisis menunjukkan bahwa tulisan dalam PHerc 1667 kemungkinan merupakan karya filsuf Yunani, Chrysippus, salah satu tokoh penting dalam perkembangan aliran Stoisisme.
Chrysippus dikenal sebagai pemimpin ketiga aliran filsafat Stoik. Dalam naskah tersebut juga ditemukan penyebutan nama Aristocreon, yang dikenal sebagai keponakan sekaligus muridnya.
Isi tulisan membahas sejumlah konsep penting dalam filsafat Stoisisme, termasuk horme, yakni dorongan atau impuls yang memengaruhi tindakan manusia, serta phronesis yang berarti kebijaksanaan praktis.
Pemikiran tersebut menekankan pentingnya kemampuan manusia mengendalikan dorongan diri melalui akal budi. Tanpa pengendalian rasional, manusia berisiko terjebak dalam nafsu yang merusak dan kehilangan arah dalam mencapai tujuan hidup.
Salah satu bagian naskah juga memuat pemikiran bahwa manusia akan kesulitan memahami sesuatu apabila menjauh dari dirinya sendiri dan kodrat alaminya.
Temuan ini memberikan gambaran baru mengenai perkembangan pemikiran filsafat Yunani sekaligus memperkaya pengetahuan para sejarawan tentang karya-karya kuno yang selama ini belum teridentifikasi.
Teknologi AI Menghidupkan Kembali Sejarah
Keberhasilan tersebut tidak terlepas dari penelitian Prof. Brent Seales, ilmuwan komputer dari University of Kentucky, yang mengembangkan pendekatan untuk membaca gulungan papirus melalui teknologi pemindaian dan pembelajaran mesin (machine learning).
Metode ini bekerja dengan menganalisis citra sinar-X beresolusi tinggi untuk mendeteksi perbedaan halus pada struktur serat papirus yang berkaitan dengan keberadaan tinta.
Selanjutnya, algoritma AI membantu mengidentifikasi pola tulisan pada lapisan-lapisan yang tersembunyi. Dengan pendekatan tersebut, gulungan yang secara fisik tidak mungkin dibuka dapat direkonstruksi secara digital sehingga teks di dalamnya bisa dibaca.
Vesuvius Challenge kemudian mendorong berbagai tim peneliti dari berbagai negara untuk mengembangkan metode tersebut. Kompetisi ini juga memberikan hadiah bernilai ratusan ribu dolar bagi tim yang berhasil membuat kemajuan dalam membaca naskah kuno.
Selain PHerc 1667, penelitian terhadap gulungan lainnya juga menghasilkan temuan penting. Salah satunya adalah identifikasi tulisan bertajuk Philodemus, On Gods, Book 8, yang untuk pertama kalinya mengungkap bahwa karya tersebut ternyata terdiri atas beberapa buku, bukan hanya satu buku seperti yang sebelumnya diketahui.
Pencapaian ini menandai babak baru dalam penelitian sejarah dan arkeologi. Teknologi AI tidak hanya membantu mengungkap tulisan yang tersembunyi, tetapi juga membuka kesempatan bagi para ilmuwan untuk menemukan kembali pengetahuan, pemikiran, dan karya intelektual yang telah hilang selama ribuan tahun.
Jika sebelumnya tantangan utama adalah bagaimana membaca gulungan yang hangus tanpa merusaknya, kini perhatian para peneliti mulai bergeser pada upaya memahami lebih jauh makna dan kandungan intelektual dari naskah-naskah tersebut.
Gulungan papirus yang selama berabad-abad dianggap sebagai benda mati kini kembali menghadirkan suara dari masa lalu melalui perpaduan ilmu pengetahuan, teknologi pemindaian, dan kecerdasan buatan.
